Può la filosofia studiare oggetti quotidiani come computer, scarpe, panini e automobili? Può salvare tali oggetti dalle astrazioni della metafisica? Può la filosofia pensare alla pubblicità, alla popolazione, all'elettricità, agli edifici e persino ai sogni come oggetti a sé stanti, che trasmettono qualità particolari e nuove quando vengono analizzati? Il libro di Johns parte da uno studio fenomenologico immanente degli oggetti, sostenendo che tali oggetti rivelano sistemi più ampi di significato e controllo antropologico, pur rimanendo irriducibili ad essi. Johns si allontana dall'"essenza" husserliana dell'oggetto e inserisce invece gli oggetti in una serie di "usi" (o "attrezzature" come le chiamava Heidegger). L'esistenza di un oggetto all'interno del mondo presuppone una complicità; una rete di 'usi' che vanno ben oltre qualsiasi comprensione del mondo orientata all'uomo. Questo è il momento in cui gli annali della fenomenologia incontrano i filoni contemporanei del realismo come i modelli speculativi e Object Oriented. Per Johns l'integrità degli oggetti rimane nel modo unico in cui indicizza il tempo, lo spazio e la contingenza senza essere ridotto a questi fattori. Lo strano hegelismo di Johns tocca ancora una volta "il reale" in questo lavoro filosofico unico.