Jérôme Koechlin montre comment les hommes politiques européens se servent de la politique étrangère pour donner un sens à la puissance en devenir de l'Europe, en dépit des difficultés à la faire parler d'une seule voix. Il analyse les points forts et les faiblesses de la politique étrangère européenne, en la confrontant à l'épreuve des faits. L'originalité de l'ouvrage réside dans la démonstration que les hommes politiques, relayés par les médias, ne cessent de parler de la politique étrangère dans un but précis: créer une "Europe-puissance" et fabriquer l'identité collective européenne. Donner vie à une union politique de l'Europe capable de se projeter dans le monde, une union qui ne soit pas du vent, ni un trompe-l'oeil linguistique à l'attention de l'opinion publique.
