Bitkilerin kullanimi insanlik tarihi kadar eskidir. Ilk insanlarin varolusundan itibaren insan bitki iliskileri önemli olmustur. Insanlar bitkileri gida, barinma, ulasim, savas, sanat, tedavi gibi amaclarla kullanma- nin yani sira boyama ve hos koku üretimi icin de kullanmislardir. Bitkilerin en eski kullanim alanlarindan biri bitkisel boyamadir. Bitkisel boyama; bitkilerin cicek, meyve, yaprak, gövde, kabuk, tohum veya köklerinin icerdigi boyar maddelerden pigmentler yararlanmak suretiyle yapilmaktadir. Bitkiler bu maddeleri daha ziyade soylarini devam ettirebilme stratejisi olarak sentezlemektedir. Insanlar bazi bitkilerin boyar özelliklerini kesfettikten sonra bitki kisimlarini sürterek, ezerek veya kaynatarak renk- lendirmede kullanmislardir. Bitkilerin M.Ö. 3000li yillardan itibaren kullanildigi bir diger önemli alan ise parfümeridir. Bitkiler yine bir üreme stratejisi olarak güzel kokulu ve ucucu maddeler sentezlemek- tedirler. Ilk zamanlarda insanlar yaktiklari otlarin bazilarinin güzel kokulu oldugunu kesfetmisler ve bu otlari cesitli törenlerde ve özel günlerde tütsü olarak kullanmaya baslamislardir.
