Während van Dusens Englandaufenthalt kommt es zu einem tragischen Treppensturz mit Todesfolge im Haus des Schleusenwärters Manning. Ist seine kranke Schwägerin einem Unfall erlegen oder steckt mehr dahinter? Professor van Dusen geht der Sache nach und stößt neben einigen Ungereimtheiten auf Rätsel, die die Tote aufgibt. Was hatte es mit ihren Zukunftsplänen auf sich, und warum wollte sie kurz vor ihrem Tod so dringend mit einem Geistlichen sprechen? Van Dusen und Hatch begeben sich einmal mehr auf Mörderjagd, doch die Idylle am Kanal erweist sich als gefährlich trügerisch.