Nasceu em Porto Príncipe, capital do Haiti, em 1953. Após um período de estudos em Paris, onde cursou o ensino médio e graduou-se em Literatura Comparada na Universidade de Sorbonne, ela retorna ao Haiti para lecionar na universidade pública. Em 1998 criou o projeto Rota da Escravidão, que, por meio de atividades artísticas e científicas, tratou dos legados locais de escravização e, no mesmo, ano ajudou a fundar a Associação dos Escritores Haitianos, instituição engajada, entre outras coisas, na luta contra o analfabetismo. É hoje a mais célebre escritora haitiana, com oito romances publicados, além de coletâneas de contos e ensaios, obras premiadas e traduzidas para diversos idiomas. Em 2019 assumiu a cadeira de Estudos Francófonos no Collège de France, em Paris. Em 2020 recebeu o Prix Carbet pelo conjunto de sua obra. É professora da Universidade de Porto Príncipe, onde mora.