En quête d'une dot substantielle pour sauver son domaine, le vicomte Glastonbury élabore un plan pour amener une héritière à l'autel, mais il se rend compte qu'il s'est trompé de femme. Si Bennet St James, vicomte de Glastonbury, ne trouve pas une épouse dotée d'une dot conséquente, il sera réduit à la misère, tout comme ses innombrables parentes féminines, qu'il aime, certes, mais qui grèvent l'héritage déjà bien maigre que son père lui a laissé en mourant. Désespéré, il élabore un plan pour séduire une héritière, qui se voit contrecarré par une dame de compagnie aussi agaçante que séduisante, et malheureusement tout aussi démunie que lui. Prudence Lancaster est déterminée à retrouver sa mère, et à rassembler les pièces manquantes de sa vie. Mais un infâme vicomte vient perturber ses plans, et son charme surprenant ainsi que sa compréhension la tentent de la plus indécente des manières. Bientôt, elle rêve d'avenir au lieu de se lamenter sur le passé. Mais, lorsque Bennet lui révèle un sombre secret, ses espoirs s'envolent. Car il ne rompra pas la promesse qu'il a faite à sa famille, quitte à perdre le plus grand amour qu'il ait jamais connu.