C'è un momento, nella vita, in cui si ha la sensazione di essere partiti nel modo sbagliato, di aver preso slancio prima del tempo. È da qui che nasce "Falsa partenza", uno dei romanzi più acuti e sorprendentemente moderni di Alfred Capus. Al centro della storia, la famiglia Desclos: un padre che ha trasformato il proprio fallimento in una filosofia sprezzante, una madre paziente e tenace, e tre figli che cercano, ciascuno a modo suo, un posto nel mondo. Georges, brillante e calcolatore, costruisce la propria ascesa grazie alla ricchezza del migliore amico; Edmond, disordinato, sensibile e istintivo, scopre per caso la propria vocazione, e infine Marguerite, figura indimenticabile, lucida, ironica, refrattaria a ogni convenzione, che non si lascia sedurre dalla vita mondana. Quando sposa Pierre Rongier, un giovane ricco e malinconico, Marguerite capisce di essersi mossa troppo in fretta, lasciandosi trascinare in un ambiente che non sente suo. Senza drammi, senza gesti teatrali, sceglie di fare un passo indietro e rimettersi in gioco. In questo intreccio di slanci, errori e ripensamenti, Capus costruisce un romanzo che osserva i personaggi con uno sguardo preciso, quasi analitico, e insieme con una leggerezza che non rinuncia alla comprensione. La sua ironia - incisiva e rivelatrice - li illumina dall'interno e mostra come le illusioni, le ambizioni e le piccole viltà appartengano, senza eccezioni, alla natura umana. "Falsa partenza" è soprattutto un romanzo di donne. In un'epoca in cui la narrativa le confinava spesso in ruoli secondari o decorativi, Capus affida loro uno sguardo lucido, una capacità di giudizio e una libertà di scelta che sorprendono ancora oggi. È lui a delineare, tra Marguerite e Hélène, una delle rappresentazioni più significative dell'amicizia di fine Ottocento: non una semplice complicità, ma un legame più complesso, fondato sul riconoscimento reciproco di chi ha scelto di vivere in modo autentico. Questa edizione propone per la prima volta il testo integrale, con le illustrazioni originali di Léonetto Cappiello, come nell'edizione francese del 1902.
