La ficció realista és una de les formes d'art més tenaces que ha conegut la història. En traçar la intricada experiència dels personatges, o ampliar l'enfocament per incloure-hi el context en què menen la seua vida, pot despertar l'empatia del lector com poques altres formes d'art. Però també és, en general, un producte de la burgesia: audaçment individualista i fascinada pels diners, la propietat, el matrimoni i l'herència. Aquest realisme, pot sobreviure a l'era postmoderna?
L'aclamat crític marxista Terry Eagleton explora la complexitat filosòfica, històrica, pràctica i política del realisme com a forma literària. Abraçant diversos segles, a partir de l'obra d'autors com George Eliot, Henry James, D. H. Lawrence i Iris Murdoch, Eagleton proposa una defensa lúcida i amena d'un corrent que ofereix tant visions panoràmiques com matisos individuals en un món cada vegada més fragmentat.
