Ein Telegramm erreicht Sherlock Holmes. Der Text lautet: "Benötige dringend Ihre Hilfe. Three-Quarter verschollen. Overton". Kurz darauf taucht Mr. Overton in der Baker Street auf und berichtet vom seltsamen Verschwinden des Rugbystars Godfrey Staunton. Sherlock Holmes nimmt den Fall an und stößt schnell an seine Grenzen. Zwar hat er sofort einen Verdächtigen, aber dieser ist dem Meisterdetektiv durchaus ebenbürtig und entzieht sich immer wieder seinem Zugriff. Wird dies einer der wenigen Misserfolge in der glorreichen Karriere von Sherlock Holmes?