Er sollte der eine Mensch sein, bei dem ich mich niemals fragen müsste, wo ich hingehöre.
Stattdessen war er der Mann, der sich weigerte, mir seinen Namen zu geben.
Vor fünf Jahren liebte Ewan Caerlock mich im Verborgenen, beanspruchte mich hinter verschlossenen Türen als seine Gefährtin und stellte sich dann vor seinen königlichen Hof, um sich für die Krone zu entscheiden.
Nicht für mich.
Er hatte seine Gründe.
Ich hatte ein gebrochenes Herz.
Also verließ ich Edinburgh mit dem einen Geheimnis, das alles hätte verändern können.
Seiner Tochter.
Ich baute mir ein Leben ohne ihn auf. Ein gutes. Ein sicheres.
Ich wurde zu der Frau, die aufgehört hatte, darauf zu warten, gewählt zu werden.
Und mein kleines Mädchen wuchs mit dem Wissen auf, geliebt zu werden, auch wenn eine Zeile in ihrer Geburtsurkunde leer blieb.
Dann bringt ein einziger medizinischer Test die Wahrheit ans Licht.
Meine Tochter trägt königliches Wolfsblut in sich.
Sein Blut.
Und plötzlich steht Ewan wieder vor mir, älter, kälter, mächtiger als früher, und starrt das fünfjährige Mädchen an, das ihm viel zu ähnlich sieht.
Jetzt verlangt die Krone Antworten.
Seine Familie will die Kontrolle.
Und die Gefährtenbindung, die ich vor Jahren tief in mir begraben habe, erwacht wieder, als hätte sie ihn niemals vergessen.
Ich habe ihn auch nicht vergessen.
Aber Ewan darf nicht einfach in mein Leben zurückkehren, nur weil das Schicksal behauptet, dass wir zusammengehören.
Er darf meine Tochter nicht allein wegen ihres Blutes für sich beanspruchen.
Und ganz sicher darf er mich nicht wieder die Seine nennen, nachdem er mir schon einmal bewiesen hat, dass seine Liebe nicht ausreichte, um sich für mich zu entscheiden.
Wenn er eine zweite Chance will, muss er sich mehr verdienen als nur meine Vergebung.
Er muss mir beweisen, dass er mich dieses Mal nicht allein stehen lässt, wenn seine Liebe zu mir ihn etwas kostet.
Denn ich brauche seine Krone nicht.
Ich brauche seinen Schutz nicht.
Und nach allem, was ich ohne ihn überlebt habe, brauche ich auch seinen Namen nicht mehr.
Die einzige Frage ist, ob ich den Mann noch immer will, der sich einst geweigert hat, ihn mir zu geben.
